「護國門碑記」及其撰書者

民國四年（一九一五年），袁世凱偽造民意，悍然稱帝，這個倒行逆施的行為，遭到全國人民的一致反對。同年十二月，在雲南爆發了反對袁世凱復辟帝制的護國起義，各省紛紛響應，袁氏眾叛親離，在全國人民一致的咒罵聲中病死。

雲南護國起義在我國現代革命史上留下了光輝的一頁。雲南各族人民為了紀念護國討袁的功績，于民國八年（一九一九年）一月興工，把昆明南城牆靠東一段拆除，建立了一座三孔拱形鏤花大鐵門（後因拓寬馬路，鐵門移為原昆明市工人文化宮大門），名曰：「護國門」；同時在門外造一雙孔石拱橋，名曰：「護國橋」；又將連接護國門和護國橋的繡衣街加寬改為石砌馬路，名曰：「護國路」（即今已改為柏油馬路的護國路）。此三項工程于同年十二月完工。工程竣工時，在護國門左側立了一塊石碑，碑面長約二米，寬○．八米，名曰：《護國門碑記》。碑刻分為碑陽、碑陰兩部份。碑陽概述了護國一役的歷史經過及其重大意義；碑陰則記載了護國門、護國橋、護國路這三項工程的督造、監修和工程設計人員的職務、姓名，並有工程的立案、修造時間、經費開支的記錄。此碑在拆除護國門時已不見，現所見碑文拓片是家父所藏。

《護國門碑記》的碑文是袁嘉穀（一八七一~一九三七，字樹五，雲南石屏人）撰寫的；碑文的書寫是陳榮昌（一八六○~一九三五，字筱圃，雲南昆明人）用莊重肅穆的顏體楷書所寫；碑額的篆書是陳度（一八七一~一九四七，字古逸，雲南瀘西人）所篆。《護國門碑記》的這三位撰書者，都是當時滇中有名望的學者、書法家，在前清科舉應試中都有過功名。其中袁嘉穀為光緒二十九年取經濟特科第一名（相當於狀元）曾任國史館協修，浙江學政；陳榮昌為光緒九年進士，授翰林院編修，督學貴州，遷山東提學使，歸主講經正書院；陳度為光緒三十年進士，辛亥後任雲南鹽運使（現存西山華亭寺「天王寶殿」即為其手筆）。這就足以證明當時立碑時的審慎態度和碑刻的重要性。

從《護國門碑記》的書寫內容來看，也為雲南護國史的研究提供了一些可靠的實物資料。值得注意的是：《護國門碑記》中沒有提到蔡鍔的名字，這與過去談到護國運動則言必稱蔡松坡的流行說法有很大的區別。護國起義究竟是不是蔡鍔發動的，蔡鍔是否領導了護國運動，看來還有待歷史資料作實事求是地分析。另外，就是對陳榮昌先生的評價，過去有些偏頗，認為他是前清遺老，不肯出任民國官職，反對辛亥革命。其實，筱圃先生對辛亥革命的態度並非一成不變，他能親書《護國門碑記》這樣具有劃時代意義的重要碑文，實屬一種順乎革命潮流的舉動。筱圃先生晚年篤信佛教，以佛門清淨無為的超脫思想寄托餘生。

一九八五年十二月二十五日是雲南護國起義七十週年的紀念日，僅將《護國門碑記》拓片公諸於世，讓人們客觀地實事求是地研究歷史，認識歷史。

【本文收錄於《雲南文獻》第十七期；民國76年12月25日出版】